Para clasificar la vegetación se emplea un sistema jerárquico de categorías, que se ordenan desde las de mayor hasta las de menor extensión: región, dominio, provincia y distrito.
Este sistema de clasificación tiene en cuenta las afinidades florísticas de las plantas espontáneas y sus interrelaciones con los factores del ambiente antes mencionados. De ese modo se determinan las especies dominantes o características de cada región o zona geográfica.

En la Patagonia se reconocen dos regiones, cuatro dominios y siete provincias fitogeográficas. Nosotros solo desarrollaremos el sector que comprende el Parque Nacional Los Glaciares.

- Provincia del Espinal
- Provincia del Monte

Este dominio se extiende desde las altas cumbres de los Andes en la porción norte, y se ensancha hacia el este sobre mesetas y sierras hasta llegar al mar Argentino en las provincias de Chubut y Santa Cruz.
Excesivamente frío en las altas cumbres y árido en la meseta patagónica, su clima riguroso dificulta el crecimiento de las plantas.

- Provincia Alto andina: Ocupa las altas cumbres de la cordillera de los Andes y la parte superior de algunos cerros elevados de la precordillera patagónica.
Se caracteriza por su distribución espacial discontinua, que se intercala con la provincia subantártica en la porción más elevada de los cerros.
En jurisdicción de la Patagonia se reconocen dos distritos: la parte sur del Alto andino Cuyano y el Alto andino Austral.
El clima es frío y la humedad aumenta con la latitud. En algunos sectores hay nieve todo el año.
Las estepas graminosas y estepas de dicotiledóneas rastreras y en cojín son el tipo de vegetación predominante. La estepa graminosa presenta varias especies de los géneros Festuca y Poa. También se encuentran vegas o mallines con vegetación adaptada a los suelos húmedos. Entre las dicotiledóneas presentes aparecen distintas especies de Senecio, Empetrum rubrum (mutilla), Pernetya oumilla, Baccharis magellanica, etcétera.

- Provincia Patagónica: Esta provincia fitogeográfica es la más extensa del territorio patagónico. Ocupa desde la parte occidental del Neuquén y Río Negro, y se ensancha hacia el oeste abarcando la casi totalidad del Chubut y Santa Cruz y el nordeste de Tierra del Fuego. Al oeste limita con la Provincia Subantártica, mientras que al este lo hace con la del Monte.
El relieve es variado, presenta montañas no muy altas, mesetas y llanuras. Los suelos son de texturas gruesas y pobres en materia orgánica.
El clima es seco y templado-frío, con nevadas invernales y casi ningún período libre de heladas. La temperatura disminuye de norte a sur, mientras que las lluvias aumentan hacia el sur y el oeste. Los vientos fuertes del oeste soplan durante todo el año.
La formación vegetal que predomina es la estepa arbustiva, con especies adaptadas a la sequía y a los vientos. También se presentan estepas de caméfitos y herbáceas. Hacia el oeste, que cuenta con mayores precipitaciones, predominan las estepas graminosas.
Por la extensión y heterogeneidad de ambientes y climas se reconocen seis distritos: de la Payunia, Occidental, Central, del Golfo San Jorge, Subandino y Fueguino.
Las especies características de cada uno de ellos son las siguientes:
a) Distrito de la Payunia: Chuquiraga rosulata, Ephedra ochreata (solupe), Mulinum spinosum (neneo).
b) Distrito Occidental: Mulinum spinosum (neneo), Trevoa patagónica (malaspina), Nassauvia axilaris.
c) Distrito Central: Chuquiraga avellanedae (quilembai), Nassauvia glomerulosa (colapiche), Junellia tridens (mata negra).
d) Distrito del Golfo San Jorge: Trevoa patagonia (malaspina), Colliguaya integerrima (duraznillo).
e) Distrito Subandino: Festuca pallescens (coirón blanco).
f) Distrito Fueguino: Festuca gracilina (coirón dulce).
La principal actividad económica que se desarrolla en esta provincia fitogeográfica es la ganadería ovina. El uso intensivo y a veces irracional que se da a las distintas comunidades vegetales produjo severos procesos de degradación y desertificación en esta importante porción del territorio patagónico.

Este dominio, exclusivamente patagónico, se extiende a lo largo de la cordillera de los Andes, desde los 37º de latitud sur hasta el extremo sur del continente. También incluye las Islas Malvinas, Georgias del Sur y otras menores.
Se caracteriza por la presencia de especies arbóreas casi exclusivas del Hemisferio Sur, entre las que se destacan el género Nothofagus, también presente en Nueva Zelandia, Australia, Tasmania y otras islas de Oceanía.

Comprende dos provincias fitogeográficas:

- Provincia Subantártica: Ocupa una estrecha franja a los largo de la cordillera de los Andes, desde el norte del Neuquén hasta Tierra del fuego e Isla de los Estados.
El clima es templado y húmedo, con lluvias frecuentes en otoño e invierno. Las precipitaciones disminuyen de oeste a este y de norte a sur. En invierno abundan las nevadas.
El relieve es montañoso y presenta numerosos valles de origen glaciar. Muchos de los suelos de la zona evolucionaron a partir de depósitos de cenizas volcánicas, provenientes de las erupciones de los volcanes ubicados en la cordillera.
El tipo de vegetación predominante es el bosque alto, ya sea de especies de hojas caducas o perennes.
La distribución de la vegetación está fuertemente influida por el gradiente de humedad, vale decir, por la disminución de las lluvias hacia el este. Así, sobre el límite internacional, donde se registran precipitaciones superiores a 3.000 mm anuales, se presenta una flora abundante en especies que tienen altos requerimientos de humedad, mientras que a medida que se avanza hacia el este predominan las especies mejor adaptadas a las condiciones de menor precipitación. En el límite oriental las precipitaciones anuales son de 700-800 milímetros.
Esta provincia fitogeográfica puede dividirse en cuatro distritos:
a) Distrito del Pehuén, donde abundan los bosques puros de Araucaria araucana (pehuén), especie que también crece asociada con Nothofagus pumilio (lenga) y Nothofagus dombeyi (coihue).
b) Distrito del Bosque Caducifolio, en el que las especies dominantes son de hoja caduca, tales como Nothofagus pumilio (lenga), Nothofagus antarctica (ñire), Nothofagus obliqua (roble pellín) y Nothofagus alpina (raulí). El sotobosque es rico en hierbas y arbustos.

c) Distrito Valdiviano, que ocupa una superficie reducida. En los sitios que tienen abundantes precipitaciones, las especies dominantes son siempre verdes, tales como Nothofagus dombeyi (coihue), Fitzrroya cupressoides (alerce) y Luma apiculata (arrayán). El sotobosque, con aspecto de selva, es sumamente rico en especies, entre las que se destaca Chusquea culeou (caña colihue).
d) Distrito Magallánico, que se extiende desde el paralelo 47º hacia el sur, presenta Nothofagus betuloides (guindo) como especie dominante. También se encuentran Drymis winteri (canelo), Nothofagus pumilio (lenga) y Nothofagus antarctica (ñire); estas dos últimas caducifolias aparecen como acompañantes. El soto bosque también cuenta con numerosas especies, aunque no se encuentra la caña colihue.
Esta provincia es una de las de mayor importancia económica en la Patagonia. De sus extensos bosques se aprovechan las especies de mayor valor económico, entre las que se mencionan Nothofagus alpina (raulí), Araucaria araucana (pehuén), Nothofagus pumilio (lenga) y Austrocedrus chilensis (ciprés de la cordillera).
Gran parte de estos bosques están bajo jurisdicción de Parques Nacionales, lo que asegura su preservación.
- Provincia Insular:

- Provincia Antártica

Principales especies y tipos fisonómicos de vegetación de la Patagonia Argentina

Aspectos morfológicos de la flora

La flora de la Patagonia puede dividirse en los siguientes grupos morfológicos:

Árboles: se incluyen a todos aquellos vegetales leñosos que poseen un tronco erguido bien diferenciado, generalmente de varios metros de alto y cuya copa sobrepasa siempre los siete u ocho metros de alto. Los árboles forman la masa principal de los bosques naturales de la extensa región.

Arbustos: también son plantas leñosas, pero sus altura rara vez sobrepasa los seis o metros; tiene por lo común más de un tronco o tallo desde la base

Subarbustos: son plantas leñosas a centímetros del suelo, pero que presentan los extremos herbáceos o subleñosos. Estos últimos suelen morir en la estación desfavorable, de modo que perdura solo la porción basal leñosa.

Lianas: deben considerarse a todas las plantas leñosas, cuyos tallos delgados y muy largos trepan hasta la copa de los árboles más altos, desde donde penden como largas sogas.

Enredaderas: están construidas principalmente por vegetales herbáceos o subleñosos, que trepan gracias al poder de enroscarse que tienen sus ramas en razón de los zarcillos de que disponen.

Hierbas: son todas las plantas no leñosas, de cuerpo vegetativo poco consistente. Pueden ser anuales o perennes. Cuando viven en tierra no inundable se los denomina plantas terrestres, en cambio si la parte basal se encuentra sumergida en el agua son calificadas como plantas palustres. Si flotan o están sumergidas completamente se las llama plantas acuáticas.

Hemiparásitas: son todas aquellas plantas que viven adheridas a las ramas de otros vegetales, extrayéndole la materia inorgánica que luego transformaran en materia orgánica, ya que poseen clorofila.

Parásitas: son plantas que no poseen clorofila y por lo tanto deben vivir exclusivamente del huésped que los cobija.

Epífitas: son los vegetales que viven sobre otros, pero de los que se sirven sólo como sostén; pueden a veces ocasionarles trastornos.